OBLIGATION POUR LES GENDARMES DE PORTER LA MOUSTACHE JUSQU’EN 1933
Autrefois, les gendarmes français étaient indissociables d’un signe bien distinctif : la moustache. Elle était obligatoire pendant plus d’un siècle ; 111 ans exactement, au point de faire partie intégrante de leur uniforme. Tout commence en 1832, elle devient obligatoire pour tous les gendarmes.
Quatre ans plus tard, les gendarmes ne sont plus obligés de la porter. Pourquoi ? En 1841, elle redevient obligatoire, mais se sera plus réglementé. Interdit de porter la mouche, cette petite touffe de poils sous la lèvre inférieure, on parle d’une moustache touffue au-dessus de la lèvre supérieure. En 1846, les règles s’affinent, une instruction précise que la moustache doit être taillée en brosse, c’est-à-dire orientée vers le bas. Précision, car certain portait la moustache en « crocs », relevée vers le haut.
LA MOUSTACHE RÉGLEMENTAIRE
En 1848, Louis-Napoléon Bonaparte, président de la IIème République, fixe de nouvelles règles : les officiers et sous-officiers doivent porter la moustache et d’une mouche, alors que la mouche a été snobée longtemps. Par contre, la barbe est interdite. Dix ans plus tard, les dimensions de la moustache sont encadrées ; elle doit s’étendre sur toute la longueur de la lèvre.
Dans la seconde moitié du XIXème siècle, la barbe sera autorisée en 1877. Moins d’une décennie plus tard, la barbe est tolérée et la moustache facultative.
À la veille de la Première guerre mondiale, la moustache redevient obligatoire pour tous les militaires. La mouche est autorisée ainsi que la barbe. La moustache commence à disparaître chez les gendarmes.
Pourquoi la moustache a-t-elle été imposée aux gendarmes ? Selon les normes de l’époque, la moustache symbolisait leur masculinité et leur autorité, l’image du gendarme était facilement identifiable. La société a emboité le pas et au passage des gendarmes, ceux qui n’avaient pas la conscience tranquille pouvaient crier : « Attention, les moustaches arrivent ».
De nos jours, moustaches et barbe sont autorisées, avec une restriction toutefois, assez court pour permettre le port d’un masque à gaz.
