IL Y A 1500 ANS, LE PAPE GÉLASE 1er (FIN DU Vème SIÈCLE) A DÉCIDÉ QUE L’ON MANGERAIT DES CRÊPES À LA CHANDELEUR.
Son objectif : christianiser les fêtes païennes encore très populaires dans l’Empire romain.
GÉLASE 1er pape de 492 à 496
Certaines traditions ont une origine surprenante, c’est le cas des crêpes de la Chandeleur, le 2 février. Cette drôle de tradition ne s’est pas imposée, poussée par la mafia de la boulangerie ou le cartel de la farine te des œufs pour faire de l’argent. Non, pour les crêpes, il faut revenir plusieurs siècles en arrière.
En plongeons dans le passé, on trouve les fêtes païennes antiques à chaque début de février. On y célébrait l’allongement des jours après le solstice d’hiver. C’était les Lupercales, en référence au dieu Lupercus, dieu romain de la fécondité.
Puis ce fut le christianisme. Selon la tradition, le 2 février tombe quarante jours après Noël et cela correspond à la Présentation de Jésus par Marie et Joseph, au Temple de Jérusalem. Mais là, toujours pas de crêpes à l’horizon.
Il faudra attendre le Vème siècle pour que les choses viennent s’ancrer dans les mémoires. Le responsable, le pape Gélase 1er. Ce dernier avait un objectif : christianiser les vieilles fêtes païennes. À l’époque, pour célébrer la fin de l’hiver, on consommait des galettes de céréales, rondes et chaudes, qui évoquaient le disque solaire.
Fin stratège, le pape Gélase 1er décide de distribuer ces mêmes galettes aux pèlerins arrivant à Rome pour la « fête des chandelles ». Faciles à partager, nourrissantes, les galettes ont de quoi plaire et s’ancrer dans le temps.
Avec le temps, la galette va devenir une crêpe. Elle était confectionnée autrefois avec la farine restante de la récolte précédente et représentait l’abondance et la prospérité.
Certaine superstition perdurent, notamment en Bretagne et dans le Sud-ouest. Il fallait placer, puis conserver, la première crêpe en haut d’une armoire jusqu’aux prochaines récoltes. Dans d’autres régions, il faut faire sauter la crêpe de la main droite en tenant une pièce dans la main gauche (un Louis d’or si possible). Si la crêpe tombe correctement dans la poêle, c’est la prospérité assurée pour toute l’année à venir. Heureux ceux qui possédaient des Louis d’or.
